Die anderen Schätze des Bienenstocks: Pollen, Propolis, Gelee Royale und Wachs 🕯️

Die Sammlerin klebt den Blütenpollen mit etwas Nektar zusammen und trägt ihn im „Pollenkörbchen“ an den Hinterbeinen heim, zwei kleine Klümpchen pro Flug. Ihre Farbe hängt von der Blüte ab: am häufigsten gelb, aber es gibt auch orange, rote, violette und grüne.

Die Imkerei sammelt ihn mit einer Pollenfalle: Ein Gitter am Eingang des Stocks streift den heimkehrenden Bienen einen Teil der Klümpchen von den Beinen. Die Falle fängt höchstens die Hälfte des eingetragenen Pollens. Ein Bienenvolk sammelt Schätzungen zufolge 15–50 Kilo Pollen im Jahr, die Schätzungen gehen aber weit auseinander.

Frischer Pollen besteht zu 20–30 Prozent aus Wasser und verdirbt deshalb schnell: Er wird entweder eingefroren oder bei höchstens 42 °C getrocknet. Den getrockneten Blütenpollen lagerst du trocken, kühl und dunkel in einem gut verschlossenen Glas. Viele streuen ihn aufs Müsli oder ins Joghurt; zum Kochen eignet er sich nicht.

Propolis mischen die Bienen aus Harz, das sie von Baumknospen sammeln – bei uns vor allem von Pappeln –, und Wachs. Damit dichten sie Ritzen im Stock ab, verengen den Eingang und überziehen auch Eindringlinge, die zu groß zum Hinaustragen sind, etwa eine tote Maus. Propolis besteht etwa zur Hälfte aus Harz und zu einem Viertel aus Wachs, die Farbe reicht von gelb bis dunkelbraun.

In der Kälte ist Propolis hart und spröde, in der Wärme klebrig. Die Imkerei kratzt ihn von den Rähmchen oder legt ein Propolisgitter in den Stock: Die Bienen verschließen auch dessen Spalten, und vom eingefrorenen Gitter lässt er sich leicht abbrechen. Ein Volk gibt im Jahr nur 10–300 Gramm, je nach Bienenrasse, Wetter und Pflanzenwelt.

Wir bieten Propolis mit Honig gemischt an, als Honig mit Propolis.

Gelee Royale bilden die Drüsen junger Arbeitsbienen. In den ersten Tagen bekommt jede Larve davon, aber Königin wird nur, wer die ganze Zeit damit gefüttert wird – mehr darüber in unserem Beitrag über das Leben eines Bienenvolks. Es ist weißlich bis leicht gelblich, cremig, typisch säuerlich im Geschmack und besteht etwa zu zwei Dritteln aus Wasser.

Gewonnen wird es, indem junge Larven in künstliche Weiselzellen gesetzt werden. Die Bienen versorgen sie reichlich mit Futtersaft, der nach drei Tagen entnommen wird. In einer Zelle sind kaum ein paar Zehntelgramm, ein Volk gibt in der ganzen Saison etwa ein halbes Kilo – deshalb ist es selten. Gelee Royale gehört in den Kühlschrank, bei 0–5 °C, für längere Zeit ins Tiefkühlfach.

Bienenwachs bilden vor allem 12–18 Tage alte Arbeitsbienen in vier Paar Wachsdrüsen an der Bauchseite ihres Hinterleibs, in Form winziger Plättchen. Für ein Kilo Wachs braucht es etwa eine Million Plättchen und Schätzungen zufolge die Energie von 6–8 Kilo Honig. Dafür ist die Wabe äußerst stabil: 20 Gramm Wabe tragen ein Kilo Honig.

Aus der Rähmchenbeute gewinnt die Imkerei nur Wachs im Umfang von 1–2 Prozent der Honigmenge; der schönste Teil davon sind die beim Schleudern abgeschnittenen Wachsdeckel. Wachs schmilzt bei etwa 62–64 °C. In der Imkerei wird es wiederverwendet: Es wird zu Mittelwänden gepresst, auf denen die Bienen neue Waben bauen, und daraus entstehen auch Bienenwachskerzen. Als Lebensmittelzusatzstoff heißt es E 901 und wird als glänzender Überzug verwendet.

Blütenpollen und Gelee Royale können allergische, selten auch schwere Reaktionen auslösen, besonders bei Menschen mit Asthma oder Allergien – in Australien und Neuseeland muss das sogar auf dem Etikett stehen. Pollenallergikern empfehlen wir sie deshalb nicht, und wer sie zum ersten Mal probiert, sollte mit einer kleinen Menge beginnen. Propolis ist ein bekanntes Kontaktallergen: Bei empfindlichen Menschen kann er Hautreaktionen auslösen.